Le chauffeur poids lourd est chargé d’assurer le transport de marchandises sur de courtes, moyennes ou longues distances, à bord de camions de grande capacité. Il prend en charge les marchandises à l'entrepôt, les livre chez les clients ou dans des points de distribution, tout en respectant les délais impartis et les consignes de sécurité. Son rôle ne se limite pas à la conduite, il comprend aussi la vérification de l’état du véhicule, le contrôle du chargement, l’arrimage, ainsi que la gestion des documents de transport. Ce professionnel suit un itinéraire planifié et peut être amené à utiliser un GPS ou des outils de suivi numérique. Il doit également respecter strictement la réglementation en vigueur concernant les temps de conduite et de repos. Il joue un rôle important dans la satisfaction client, notamment lors des livraisons. Dans certains cas, il peut aussi participer au déchargement, réaliser des tournées multi-clients ou effectuer des tâches annexes selon les besoins de l’entreprise.
Pour exercer ce métier, il est obligatoire d’avoir le permis de conduire poids lourd (permis C), ainsi que la FIMO (Formation Initiale Minimale Obligatoire) et parfois la FCO (Formation Continue Obligatoire) pour les conducteurs en activité. Un CAP Conducteur routier ou une formation équivalente peut constituer un atout. Le chauffeur poids lourd doit avoir une excellente connaissance des règles de sécurité routière, être ponctuel, autonome et résistant au stress. Il doit faire preuve de rigueur dans le respect des itinéraires et des consignes, tout en sachant s’adapter aux aléas du trafic ou aux conditions climatiques. Une bonne condition physique est également nécessaire, notamment pour les postes qui demandent de la manutention. Le sens du service et une présentation soignée sont appréciés, car ce professionnel représente souvent l’image de l’entreprise auprès des clients.
Le chauffeur poids lourd peut travailler pour une entreprise de transport, un industriel, une plateforme logistique ou encore une société de distribution. Les trajets peuvent être régionaux, nationaux ou internationaux, selon le type de contrat. Les horaires sont souvent variables et peuvent impliquer du travail de nuit, les week-ends ou les jours fériés, en fonction des tournées. Le métier offre des perspectives d’évolution vers des postes de conducteur super poids lourd (permis EC), de formateur, de responsable d’exploitation ou encore de gestionnaire de flotte, selon l’expérience acquise.